Japanskt blodgräs

Japanskt blodgräs är ett dramatiskt prydnadsgräs vars upprätta blad lyser blodröda i motljus och skapar en eldliknande effekt som inget annat gräs kan matcha. Imperata cylindrica 'Red Baron' (ibland kallad 'Rubra') börjar säsongen med gröna bladspetsar som gradvis färgas djupt rubinröda — i sensommar och höst är hela bladet rött utom de nedersta centimetrarna vid basen. Det är denna dramatiska färgutveckling som gjort gräset till en favorit bland trädgårdsdesigners. Effekten är slående i motljus, när solen lyser genom de tunna, halvtransparenta bladen som glöder som levande eldflammor.

Japanskt blodgräs är relativt lågt, cirka 40 cm, och sprider sig långsamt med korta utlöpare till smala bestånd utan att bli invasivt i svenska förhållanden. Det blommar sällan i Sverige, men det spelar ingen roll — det är bladverket som är hela poängen. Gräset är härdigt i zon 1–3 och trivs i sol, där den röda färgen utvecklas bäst. I halvskugga blir bladen mer gröna och mindre dramatiska.

Japanskt blodgräs är spektakulärt som accent i rabatten, i grupper längs gångar, i krukor på terrassen eller kombinerat med gräs i kontrastfärger som blåsvingel. Vattna regelbundet — detta gräs föredrar jämt fuktig jord.

Plantera japanskt blodgräs på våren i sol till lätt halvskugga i väldränerad men fuktighetshållande jord. Full sol ger den intensivaste röda färgen. Vattna regelbundet — detta gräs är inte torktåligt och visar missnöje med torra förhållanden genom att tappa färg och vitalitet. Gödsel med universalgödsel på våren.

Klipp ner vissna blad till marknivå i mars–april. I zon 3 kan ett lager granris eller löv skydda kronorna under vintern. Japanskt blodgräs sprider sig langsamlt med utlöpare men blir aldrig invasivt i svenskt klimat — kyla hindrar den aggressiva spridning som arten är känd för i varmare länder.